Allí estaba yo, un joven negro en una iglesia de viñedos abrumadoramente blanca. Honestamente, estaba incómodo. Crecí en un vecindario afroamericano en el lado sur de Chicago como hijo de predicadores que pastoreaban una iglesia del Evangelio Completo. Toda nuestra red social había sido exclusivamente afroamericana. Esta iglesia no se parecía en nada a la iglesia afroamericana en la que crecí, pero el poder y la presencia del Espíritu Santo eran tan familiares que marcaron la diferencia para mí. He estado en el viñedo desde ese día.
Pasé casi una década en esa iglesia de Vineyard antes de plantar mi propia iglesia (intencionalmente multiétnica) en 2009. Desde el principio, me encantó el viñedo, pero realmente no me gustó. O tal vez me gustó pero no me encantó. De cualquier manera, siempre hubo algo que me impedía estar satisfecho y sentirme realmente como en casa en Vineyard como un hombre negro. Recientemente, descubrí que tenía todo que ver con lo que llamo necesidades culturales.
¿Qué son las necesidades culturales?
Nuestras necesidades culturales son necesidades relacionadas con cosas que son familiares para ciertos grupos de personas. Estas necesidades incluyen humor, música, lo que nos hace movernos, lenguaje, jerga y otras formas preferidas de hablar. Las necesidades culturales a menudo pueden pasar desapercibidas hasta que no se satisfagan.
Las necesidades culturales a menudo pueden pasar desapercibidas hasta que no se satisfagan.
En un espacio altamente relacional como la iglesia, puede ser más que decepcionante recorrer largas distancias sin satisfacer sus necesidades culturales. Puede ser agotador cuando los sermones y sus historias no incluyen elementos que hablen a su contexto cultural. Puede ser molesto no escuchar nunca el tipo de música que le resulte más familiar y puede ser doloroso nunca ver a personas que se parecen a usted dirigiendo, predicando, cantando, tocando instrumentos o haciendo algo significativo en el personal o en el escenario. .
El llamado de Dios a vivir sacrificialmente
Al recordar el tiempo que pasé en ese viñedo, me di cuenta de que Dios me había llamado a esa iglesia. Cada vez que pensaba en irme, me quedaba claro que Dios me estaba llamando a permanecer allí. Recordé sentirme dolorosamente consciente de cómo pocas personas de color asistían regularmente a nuestra iglesia. Quería ver crecer eso y sabía cuánto significaba para una nueva persona de color verme allí cuando entraran. Ciertamente ayudó que realmente amara a las personas y pastores de esa iglesia. Siempre me sentí amado y aceptado y entiendo que simplemente no sabían lo que no sabían.
Creo que Dios me honró para colgar allí y ver al Señor hacer el trabajo lento de diversificar la iglesia. Me dieron la tarea de vivir sacrificialmente en ese espacio. Sin embargo, ese no será el caso para la mayoría de las personas de color que visitan una iglesia Vineyard en su mayoría blanca. Puede que no se sientan particularmente "llamados" a una iglesia que tiene poco que ofrecerles culturalmente. No necesariamente sentirán la necesidad de decirle al pastor que parte del humor en su sermón es ligeramente racista o que el ambiente de la iglesia parece poco acogedor para ciertos grupos. Es probable que simplemente se vayan y sigan buscando la iglesia correcta.
¿Qué puedes hacer?
Con esto en mente, tengo algunas sugerencias prácticas para el pastor blanco que busca activamente cultivar la diversidad en su iglesia.
Ora
Primero, ORE oraciones específicas para que Dios envíe personas de color que se sientan llamadas a su iglesia. Ore por hombres, mujeres y familias que se comprometan a vivir en lo que yo llamo "desiertos de diversidad" por el bien del reino. Ore por las personas que lo desafiarán respetuosamente y las cosas sobre su cultura eclesiástica existente que pueden parecer poco acogedoras. Ore por las personas que lo aman a usted y a su visión y que lo ayudarán a desarrollar un santo descontento por la homogeneidad en su iglesia.
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En segundo lugar, HÁGASE estas preguntas: ¿Por qué vendría una persona de color a mi iglesia? ¿Qué hay aquí para ellos? Estas preguntas pueden parecer tremendamente convincentes, pero te ayudarán a pensar en lo que alguien de un trasfondo cultural diferente podría tener que renunciar para incorporarse a tu iglesia.
Go
Por último, VAYA y experimente activamente lo que se siente ser la única persona blanca en la sala. Es posible que tengas que viajar un poco para experimentar esto, pero te hará dolorosamente consciente de lo que se siente preguntarte si eres bienvenido o no. Verá lo difícil que puede ser conectarse con el sermón, la adoración y las personas con todas las barreras culturales que se interponen en el camino. Cuando no experimentas esto regularmente, puede ser difícil empatizar con los invitados o clientes habituales que podrían elegir involucrar a tu iglesia como un extraño cultural.
Hay más pasos, pero aquí es donde comenzaría para comenzar a cultivar la diversidad del reino en su iglesia.
Puede escuchar la sesión de Geno de la Conferencia de diversidad Better Together gratis con una suscripción a Vineyard Digital Membership por audio esta página o video esta página. También puedes comprarlos esta página.
