Después de años 20 en el viñedo y años 10 en el ministerio, habíamos estado en dos equipos de plantación de iglesias, pero nunca plantamos una iglesia nosotros mismos. Sentí que Dios nos estaba pidiendo que hiciéramos esto, pero mi esposa, Jacinda, no estaba segura de querer volver a plantar. Sabíamos que afectaría no solo a nosotros, sino a nuestras tres hijas; Esto sería a largo plazo. Sin embargo, no pudimos ceder esta persistente sensación de llamado dentro de nosotros. Dios cambia las cosas y en poco tiempo Jacinda pasó de "probablemente no" a "no puedo esperar".
Intentar discernir un llamado de Dios nunca es solo una cosa aislada. Para nosotros, en esta decisión, fue una combinación de cosas que se unieron durante siete años con creciente intensidad y recurrencia.
Intentar discernir un llamado de Dios nunca es solo una cosa aislada. Para nosotros, en esta decisión, fue una combinación de cosas que se unieron durante siete años con intensidad y recurrencia crecientes: conversaciones clave, palabras que Dios nos habló personalmente y a través de otros, nuestros corazones se sintieron atraídos por un lugar determinado y su gente, piezas de las escrituras cobrando vida y una convicción de que para eso nos había preparado.
En diciembre de 2012, invitamos a muchas personas a nuestra casa y compartimos lo que creíamos que Dios había puesto en nuestro corazón, una visión para una nueva iglesia en la costa de Hibiscus. Sabíamos que si Dios nos estaba guiando a plantar una iglesia, él también guiaría a otros a ser parte de ella. Nuestro trabajo era cantar la canción del reino y Dios atraería a las personas que tarareaban la misma melodía.
Cuando comenzamos a pensar en la plantación de la iglesia, nos dimos cuenta de que teníamos que asumir que cada persona que conocíamos cada día podía ser enviada por Dios para unirse a nosotros. Nos comprometimos, compartimos visión e invitamos a mucha gente. Alentamos a nuestro equipo a estar atento a las personas que no estaban comprometidas, poco convencidas, nuevas en el área o espiritualmente resecas.
Jacinda y yo tomamos cafés y comidas con todos los que mostraron interés. Proyectamos visión no solo para el objetivo final, sino también los pasos para llegar allí. Después de seis meses de esto, iniciamos los servicios semanales de los domingos. Reunimos personas de boca en boca, una comunidad enviando correos a las casas de 13,000 y tres servicios de vista previa para que las personas pudieran probar la iglesia. La gente de 136 vino a nuestro primer servicio. Promediamos a las personas de 80 en las próximas semanas de 10 y desde entonces hemos crecido lenta pero constantemente.
Una mujer me llamó en ese momento para decirme que recibió nuestro volante y parecía que no podía tirarlo a la basura a pesar de que había prometido nunca volver a la iglesia. Le dije que Dios la estaba cortejando y que quería que ella supiera su profundo amor por ella. Tenemos que ser parte de su lento viaje hacia la reconciliación con Dios, bautizarse, curarse del cáncer y ver a sus amigas curarse y salvarse. Estamos asombrados por Dios haciendo lo suyo.
Ahora tenemos un promedio de personas 240 los domingos entre nuestros servicios matutinos y nocturnos y tenemos personas 340 que llaman a nuestra iglesia su hogar. Muchos de ellos son cristianos que habían renunciado a la iglesia. Están cobrando vida en Dios y están emocionados de ser parte de una familia de la iglesia nuevamente.
Estamos muy contentos de haberle dicho que sí a Dios. Aunque hemos estado haciendo ministerio por mucho tiempo, estamos continuamente sorprendidos por la forma en que Dios nos está proveyendo, creciendo y trabajando en nuestra comunidad. Nuestros "Coasties" son personas normales que están agradecidas por una comunidad que ama la palabra de Dios, le encanta encontrarse con la presencia poderosa de Dios y que son reales. Estamos muy contentos de ser parte de esta increíble historia y de haber confiado en Dios para seguir usándonos para traer su reino.
¿Estás llamado a ser un plantador de iglesias?
Reflexione sobre estas preguntas de 10 para ayudar a discernir su llamado.
Matt y Jacinda Lilly son pastores principales de Coast Vineyard Church, Nueva Zelanda. Se enamoraron de la Viña mientras se enamoraban el uno del otro. Tienen tres hijas que son cocreadoras de Coast Vineyard. ¡El entrenamiento es una de sus pasiones y parecen atraer a pasantes internacionales que hacen que la vida sea divertida!
