No importa qué tan bien planifique, cuánto tiempo invierta o qué tan bien se comunique con la comunidad, las transiciones de la iglesia nunca son fáciles.
Hay un montón de razones para esto; principalmente, a la gente no le gusta el cambio. Puede que no les guste el nuevo liderazgo. Pueden sentir que deberían haber estado involucrados, que no hubo suficiente tiempo para adaptarse, o incluso que la transición se prolongó demasiado. Pero, realmente, el cambio es simplemente difícil.
No estoy aquí para darle consejos para un plan de sucesión sin problemas. En cambio, me gustaría compartir la historia de la transición de nuestra iglesia. Mi esperanza es que mi experiencia pueda alentarlo a medida que discierne sus propios grandes cambios en la vida, que lo ayude a sentir que no está solo.
Mi esperanza es que mi experiencia pueda alentarlo a medida que discierne sus propios grandes cambios en la vida, que lo ayude a sentir que no está solo.
Nuestra transición comenzó cuando el pastor fundador de nuestra iglesia, Jeff, fue llamado a plantar otro viñedo en College Station, Texas. Como miembros del equipo de Ancianos, mi esposo y yo fuimos invitados al proceso de transición desde el principio. Como nuestra iglesia nunca había hecho la transición del cargo de Pastor Principal, este era un territorio nuevo. Jeff tenía en mente a algunos líderes clave de nuestra comunidad para el trabajo. Después de que dijeron que no, comenzamos a buscar empleados externos.
Durante este largo proceso, nuestro equipo de Ancianos comenzó a soñar sobre cómo podría ser la comunidad. Comenzamos a preguntarnos cómo sería tener un personal voluntario completo y liderazgo. ¡Los líderes de la iglesia primitiva eran fabricantes de carpas y ministros! ¿Podríamos hacer eso? ¿Funcionaría?
Un sueño comenzó a agitarse en mí: un deseo latente de enseñar y liderar en el ministerio. ¿Podría ser aquí donde estaba destinado a usar esos regalos? Mi esposo Bud y yo comenzamos a hablar sobre el pastoreo. Se rió cuando lo mencioné y prometió ser un líder de adoración en mi iglesia un día cuando estemos viejos y jubilados.
Los deseos que se despertaron en mí parecían crecer a medida que continuaba esta búsqueda de un nuevo liderazgo. Jeff comenzó a llamar a mi enseñanza y regalos principales. De repente estaba diciendo: "Tú y Bud podrían co-liderar totalmente esta iglesia".
Tuvimos muchas conversaciones largas y recibimos muchas oraciones después de eso. ¿Estábamos listos para esto? ¿Nos estaba llamando Dios antes de lo que pensábamos? Nos dimos una fecha firme para tomar una decisión. La noche anterior a la fecha que fijamos, Bud y yo tuvimos sueños proféticos. La mía era de mí parado en el borde del acantilado y una voz que decía: "¡Solo salta, Melody!" Bud fue menos directo pero igualmente poderoso al guiarnos para decirle que sí a Dios. El tiempo era ahora.
Cuando anunciamos la transición, la gente compartió muchas palabras de aliento y entusiasmo acerca de la dirección en la que iba la iglesia. También tuvimos retroceso y quejas.
Todos nos prepararon para los dolores de crecimiento. La gente decía que era común perder al menos 10% de la comunidad de inmediato. Incluso sabiendo eso, cada vez que una persona se iba, se sentía dolorosa y personal. También estaba la capa adicional de ser una pastora y la principal comunicadora los domingos por la mañana. Cuando las personas se fueron porque estaban más preocupadas por mi género que por mi vocación, se sintió aún más doloroso y personal.
Comencé a liderar desde un lugar de lucha. Tenía que demostrar que era suficiente, que estaba calificado para liderar y que se me permitía estar en esa plataforma. No importa cuánto lo intenté, había algunas personas que simplemente no estaban contentas conmigo como pastora.
En medio de la frustración, quise dejarlo. Comencé a preguntarle a Dios: “¿Estoy realmente equipado para esto? ¿Realmente tengo lo que se necesita para dirigir una iglesia? ¿Realmente me llamaste a esto?
Lentamente, Dios me recordó los tiempos en mi vida cuando los líderes vieron mis dones y me levantaron y hablaron de mis sueños. Me recordó el sueño donde me llamaron por mi nombre para hacer este trabajo.
En aquellos tiempos, Bud era mi mayor campeón. Se aseguraría de que mi voz se escuchara. Él intencionalmente se apartaría del camino para que me vieran más claramente sobre quién Dios me creó para ser.
Tenía que dejar de pensar en esas mentiras y seguir con el trabajo que Dios me estaba llamando a hacer. Fui llamado y Dios me equipó.
Comencé a darme cuenta de que siempre habría quienes no me querían. Siempre habría quienes dijeran que no se me permitía hacer este trabajo. Tenía que dejar de pensar en esas mentiras y seguir con el trabajo que Dios me estaba llamando a hacer. Fui llamado y Dios me equipó. Ahora era el momento de seguir adelante.
Hicimos la transición al rol de Co-líder Pastor hace más de tres años. Han sido los años más difíciles y gratificantes de mi vida. No los cambiaría por nada. ¡Es sorprendente lo que sucede cuando abrazas la llamada que Dios te ha puesto y simplemente saltas!
¿Estás llamado a ser un plantador de iglesias?
Reflexione sobre estas preguntas de 10 para ayudar a discernir su llamado.
Melody Winderweedle es la pastora co-líder en Ekklesia Vineyard junto con su esposo Bud. Viven en la hermosa Chattanooga, TN con sus tres hijos.
