做点什么：小城镇贫困的教训

在2001，我丈夫和我搬到俄亥俄州中部的一个中西部小镇，种植葡萄园教堂。 该镇的人口刚刚在11,000人群之下。 主街由美丽的住宅组成，修剪整齐的草坪。 镇广场设有精品店，古董店和咖啡馆。 教堂很多，参加人数很多。

当我们决定在那里建一座教堂时，很多人问我们，“为什么？ 我们这里有很多教堂！“ 说实话，我有同样的问题。 我和上帝争辩说，“为什么在这里？ 这是一个可爱的小镇，有友好的人，其中大多数人已经去过教堂。“

当这没有改变上帝的思想时，我从另一个角度来看待它：“天哪，城市怎么样？ 我们被更大的社区所包围。 你知道他们有更多的人，对吧？“

尽管我尽最大努力与上帝谈论这个想法，但我们继续感受到圣灵温柔的声音说：“在这里。 就在这里，你种植的地方。“所以我们做到了。

当我们在社区中建立自己时，我们发现在我们风景如画的主街以南的几条街道上，就是破碎，成瘾和贫穷的丑陋现实。

我们的双胞胎女儿只是在幼儿园里待了几个星期，当时他们开始带着令人不安的故事回家。 每天晚上在餐桌旁，我们听到了各种各样的同学。 每天回家的时候都会哭，因为他喜欢在学校比在家更好。 另一个人非常饿，他正在从老师的午餐中偷食物，与他的兄弟姐妹分享。

饥肠辘辘的孩子，无家可归的孩子，没有基本必需品的孩子们能够抵御严酷的中西部冬季的故事一直持续下去。 需求很高，我们的资源有限。 我们的教会有一百多人，其中许多人都在苦苦挣扎，他们可以帮助我们周围的人。 但我们可以做点什么。 我们选择通过我们拥有的资源进入并尽我们所能，而不是被我们周围的需求所淹没。

例如，我们购买了毯子并将它们捐赠给无家可归者收容所。 我们为食物银行收集了不易腐烂的物品。 我们在汤厨房做志愿者，并鼓励我们的志愿者不仅要提供食物，还要从柜台后面走出来互动。

我们在那个镇上消除了饥饿吗？ 没有。我们解决了成瘾和破碎吗？ 没有。我们是否在我们的小社区中针对贫困指标？ 可能不是。

但我们确实做了一些事情。

就像我们与耶稣一起走路时的情况一样，他的呼吁不是要解决，修复，根除或彻底解决我们周围遇到的问题。 相反，即使在小事情上也要求服从。 耶稣呼召我们效法他们伸向被边缘化，上瘾和破碎的榜样。 即使我们努力不能看到任何变化，我们也会被要求服从。

我们能否解决我们周围所看到的所有社会问题？ 我不这么认为，但我们可以顺从并回应我们面前的需求。 做某事永远比什么都不做要好。

Vicki Esh是俄亥俄州马里斯维尔马里斯维尔葡萄园教会的副牧师。 在此职位之前，她在俄亥俄州的Urbana小镇以及宾夕法尼亚州的内城市种植。 她和她的丈夫康拉德正在他们收养的家乡马里斯维尔抚养他们的3十几岁的女儿。 Vicki享用浓咖啡，黑巧克力和长时间的对话。 当没人看的时候，她吻了她的Goldendoodle，Junia。